Vlaardingen is een stad waar veel werk te verrichten is. Naast veel inzet van betrokken bewoners en organisaties, sfeervolle plekken en mooie pareltjes, zien wij ook sociale problematiek, ondermijning, veel armoede en leefbaarheidsproblemen. Daarnaast zien we een uitdagende financiële situatie. Medio 2019 werd Vlaardingen geconfronteerd met sterk oplopende tekorten, waardoor wij geen sluitende meerjarenbegroting konden presenteren en onder preventief toezicht van de Provincie Zuid-Holland werden geplaatst. Het begrotingstekort heeft Vlaardingen gedwongen om in de spiegel te kijken en de juiste weg te zoeken richting een leefbare stad en gezonde gemeentefinanciën. We gingen op zoek naar manieren om efficiënter te werken zonder af te doen aan de leefbaarheid van de stad. Daarbij werden moeilijke keuzes aan u voorgelegd. De gemeenteraad heeft een ambitieus Herstelplan vastgesteld, waarin de leefbaarheid in onze stad voorop staat. Aanvullend hierop zijn in de vorige begroting aanvullende ombuigingsmaatregelen getroffen om de financiële situatie van Vlaardingen structureel te verbeteren, zodat we ook in de komende jaren nog een leefbare stad kunnen zijn. Dit biedt perspectief op een structureel gezonde begroting.
De eerste stappen zijn gezet en de resultaten zijn zichtbaar. We zijn aan de slag gegaan met onze woningbouwambitie en de transformatie in het sociaal domein, het preventief toezicht van de provincie Zuid-Holland is opgeheven en de jaarrekening 2020 laat een positief resultaat zien. Maar daarmee zijn we er nog niet. De ingezette koers is er één van de lange adem. Alleen als we doorgaan op de ingezette koers waarin een strakke financiële sturing en uitvoering van het Herstelplan en de aanvullende ombuigingen centraal staan, maken we Vlaardingen weer een leefbare stad met gezonde gemeentefinanciën. Het college stelt alles in het werk om de uitvoering van dit herstelplan tot een succes te maken. Daar zetten wij ons gezamenlijk met de ambtelijke organisatie de komende jaren voor in.
Omdat het Herstelplan en de aanvullende ombuigingen centraal staan, is deze kadernota een beleidsarme kadernota. Alleen bijstellingen die onvermijdelijk of onuitstelbaar zijn of die bijdragen aan de realisatie van het Herstelplan en aanvullende ombuigingen zijn opgenomen in deze kadernota. Daarbij heeft het college ook soms pijnlijke keuzes moeten maken. Bijvoorbeeld de keuze om geen extra middelen op te nemen voor de viering van 750 jaar stadsrechten van onze stad in 2023. Helaas laat onze financiële situatie het niet toe dat geld beschikbaar wordt gesteld voor de viering.