Met veel enthousiasme zetten wij de lijn van onze vorige begroting en het coalitieprogramma ‘Groei en Bloei voor Vlaardingen’ door. De stadsprogramma's zijn verder geactualiseerd voor 2024 op basis van de uitvoeringsprogramma's zoals die zijn vastgesteld. Hierdoor zetten we een volgende stap in het aanpakken van de grote maatschappelijke vraagstukken die over de grenzen van de portefeuilles heengaan. Ook het komende jaar houden wij u op de hoogte via de reguliere P&C-producten over de voortgang van de stadsprogramma's Groen Vlaardingen, Leefbaar Vlaardingen, Veilig Vlaardingen, Zorgzaam Vlaardingen, Nieuwe Energie, Nieuwe Rivierzone, Nieuwe Binnenstad en Nieuwe Westwijk.
In 2024 gaan we diverse van onze grootste ambities al verwezenlijken. Als traditionele haringstad gaan we de historische verbinding met het water in de stad tot verbeelding laten komen. Dat doen we creatief, met trots en ambitie.
Stadsprogramma’s leidend
Het college ziet een aantal forse uitdagingen voor zich de komende jaren, waaronder de energietransitie, het terugdringen van kansenongelijkheid en realiseren van bestaanszekerheid en gebiedsontwikkelingen in diverse delen van Vlaardingen. De uitdagingen hebben een directe link met de stadsprogramma’s Nieuwe Energie, Zorgzaam Vlaardingen en Nieuwe Rivierzone, Nieuwe Binnenstad en Nieuwe Westwijk. Dat laat zien dat de stadsprogramma’s relevanter zijn dan ooit. De uitdagingen die hierin zijn benoemd, blijven de aandacht van het college houden. In de begroting investeren wij dan ook flink op deze thema’s.
Ook heeft de gemeenteraad het college tijdens de behandeling van de Voorjaarsnota gevraagd om extra te investeren in zaken die de stadsprogramma’s raken. Onder andere investeringen in de openbare ruimte (Leefbaar en Groen Vlaardingen), uitbreiding van het interventieteam (Veilig Vlaardingen), sport en betere ondersteuning van diegenen die dat nodig hebben (Zorgzaam Vlaardingen) zijn in deze begroting opgenomen.
Uitnodigende leefomgeving
Met de stadsprogramma’s werken wij aan een uitnodigende leefomgeving voor onze inwoners. Een leefomgeving waar zij zich kunnen ontwikkelen en verblijven. Wij richten ons daarbij niet alleen op de fysieke leefomgeving, maar we zorgen er ook voor dat er voldoende hulp is voor mensen die dat nodig hebben. We geloven erin dat de beste manier om problemen aan te pakken is om ze te voorkomen. Zonder huis, baan, opleiding, voldoende mogelijkheden om te bewegen en een stabiel thuisfront is het moeilijk om jezelf te ontwikkelen. Nadrukkelijk zetten wij in op preventie. Preventie op armoede, het werken aan gezondheid en het stimuleren van sport en bewegen.
Ontwikkelingen
We zijn er trots op dat dat wij u een sluitende begroting kunnen voorleggen. Toch zijn er nog veel onzekerheden die gevolgen hebben voor de inwoners en ondernemers van Vlaardingen. De oorlog in de Oekraïne woekert nog steeds voort. Met de realisatie van de wijk Mrija geven wij de mensen uit Oekraïne een veilige plek. Intussen is het kabinet gevallen maar de energiecrisis, de stikstofcrisis, de wooncrisis en de asielcrisis die onze inwoners en ondernemers raken zijn nog niet opgelost. Wij maken ons zorgen over de toenemende armoede in Vlaardingen en roepen daarom iedereen die in de problemen dreigt te komen op zich te melden bij de instanties en organisaties die hulp kunnen bieden. Ook wij als gemeente proberen binnen onze mogelijkheden de Vlaardingers met raad en daad bij te staan om deze crisis, en alle andere, te lijf te gaan.
Structureel in evenwicht
Deze begroting is voor 2024 sluitend en kent een begrotingsoverschot van € 124.000. Ook in 2025 is er een begrotingsoverschot van € 3,0 miljoen. Voor 2026 en 2027 is onze begroting dat niet met een overschrijding van respectievelijk € 992.000 en € 333.000. De tekorten in 2026 en 2027 worden veroorzaakt doordat het nog onbekend is hoe de nieuwe systematiek voor de vaststelling van de hoogte van het gemeentefonds eruit gaat zien en wat daarvan de financiële gevolgen gaan zijn. Een gevolg hiervan is dat het accres dat wij vanuit het Rijk ontvangen aanzienlijk daalt. Als gemeente staan wij niet alleen voor deze uitdaging. Elke gemeente in Nederland krijgt hiermee te maken. De VNG is en blijft in gesprek met het kabinet om snel financiële duidelijkheid te krijgen voor 2026 en verder. Voor ons betekent dit dat we de plannen om te investeren in de stad doorzetten, maar tegelijkertijd de ontwikkelingen omtrent het gemeentefonds nauwlettend in de gaten houden en bedachtzaam financieel beleid voeren.
De provincie toetst of onze begroting structureel in evenwicht is. Voor 2024 tot en met 2027 is de begroting in evenwicht met overschotten van € 7,3 miljoen in 2024, € 9,5 miljoen in 2025, € 1,2 miljoen in 2026 en € 0,8 miljoen in 2027. Dit betekent dat we vooralsnog op dit vlak geen problemen verwachten. Indien in 2024 blijkt dat de uitkomst van de ontwikkelingen in het gemeentefonds ertoe leidt dat we een structureel tekort hebben op onze begroting, dan zullen we passende maatregelen voorstellen .
De in het coalitieakkoord en in deze begroting benoemde ambities kunnen wij niet alleen realiseren. Samen kunnen wij meer bereiken dan alleen. Daarom slaan we graag, samen met de gemeenteraad, de handen ineen met inwoners, ondernemers, instellingen en verenigingen om zo Vlaardingen tot groei en bloei te brengen.