Voor u ligt de meerjarenbegroting 2026 – 2029. Met deze meerjarenbegroting ronden we onze bestuursperiode af. Een bijzonder moment, want het is een begroting waarin we vooruitkijken én afronden. We zijn ons ervan bewust dat de volgende collegeperiode nieuwe accenten en keuzes zal brengen. Tegelijkertijd nemen wij de verantwoordelijkheid om de stad nu en de komende jaren door te laten groeien. Vlaardingen kan en wil immers niet wachten.
De basis voor een nieuwe bloeiperiode
De afgelopen jaren hebben we, samen met inwoners, ondernemers en maatschappelijke partners, gebouwd aan een stad die klaar is voor een nieuwe bloeiperiode. Een stad van veerkracht en verbondenheid. Met onze stadsprogramma’s maakten we werk van een levendige binnenstad, zetten de Rivierzone in gang als nieuwe wijk aan het water en zijn we begonnen de Westwijkers perspectief te bieden op een mooie toekomst. We investeerden in kansengelijkheid, in een leefbare buitenruimte, in monumenten die onze identiteit dragen en in de energietransitie. Aanvullend op de sterke inzet en capaciteit van de politie in Vlaardingen heeft ook de gemeente zich in de veiligheidsaanpak versterkt: in deze begroting ziet u dit terug, in de aanpak van digitale criminaliteit en een robuuste aanpak van woonfraude, woonoverlast en wooncriminaliteit. Daarmee hebben we de basis gelegd voor een Vlaardingen waar iedere inwoner zich thuis en trots kan voelen.
Vooruitkijken naar nieuwe kansen
Met deze begroting kijken we niet alleen terug, maar vooral vooruit. Ook in de komende jaren zetten we onze middelen gericht in waar de maatschappelijke urgentie het grootst is: armoedebestrijding, onderwijs, wonen en leefbaarheid in de wijken. Daarbij is het coalitieakkoord, zowel inhoudelijk als financieel onze leidraad geweest. We investeren in nieuwe ontwikkelingen die bijdragen aan een sterker en toekomstbestendig Vlaardingen. Zo maken we middelen vrij voor de versterking van digitale veiligheid en borgen we continuïteit in projecten zoals de Regenboogstad-ontmoetingen en de Doorbraakmethode in het sociaal domein. We zetten extra in op toezicht in de Westwijk, ondersteunen particuliere woningverbetering en nemen maatregelen om de woningbouwopgave verder te versnellen. Ook zorgen we voor een stevige basis voor sport en bewegen met structurele middelen voor sportvelden en bewegingsonderwijs. Daarnaast investeren we in economische ontwikkeling, onder meer via cofinanciering van bedrijventerreinen samen met de MRDH. Voor de gebiedsontwikkelingen Rivierzone, Binnenstad en Westwijk blijven wij aanzienlijke middelen beschikbaar stellen, zodat de ingezette koers kan worden voortgezet. Daarmee bouwen we verder aan een sterk, groen en veerkrachtig Vlaardingen. We laten met deze begroting een fundament achter waarop kan worden doorgewerkt, zodat onze stad kan blijven groeien en bloeien.
Financieel realisme
Wij zijn er trots op dat wij u een structureel sluitende begroting kunnen aanbieden voor 2026 in tegenstelling tot veel andere gemeenten. Dat geeft vertrouwen. Tegelijkertijd zijn er structurele uitdagingen die om blijvende aandacht vragen. De hoge kosten van jeugdzorg zetten onze financiële positie, en die van veel andere gemeenten, onder druk. We blijven ervan uitgaan dat het Rijk zijn verantwoordelijkheid neemt en komt met een passende en structurele compensatie. Daarnaast hebben of gaan onze vele investeringen in de stad zichtbaar bijdragen aan de ontwikkeling van Vlaardingen, maar drukken ze tegelijkertijd wel op onze begroting. Dit vraagt om het maken van bewuste keuzes; nu en in de toekomst.
We zijn echter voorzichtig in het toekennen van zekerheid aan het financieel meerjarenperspectief op de langere termijn. Hoe verder we vooruitkijken, hoe onzekerder het beeld namelijk wordt. We sluiten onze ogen echter niet voor het ravijnjaar wat vanaf 2028, met name in het structurele beeld, duidelijk zichtbaar wordt. Dat vraagt van ons alertheid en realisme. Het is een reden om met open ogen naar de financiële toekomst te kijken en voorbereid te zijn op wat op ons afkomt.
Onderzoeksopdracht
Om voorbereid te zijn op de ontwikkelingen op de langere termijn én om het volgende college de kans te geven om verstandige keuzes voor de stad te maken, hebben we de ambtelijke organisatie de opdracht gegeven nader onderzoek te doen naar de financiële mogelijkheden van de gemeente. De uitkomsten daarvan gaan inzicht bieden in de keuzemogelijkheden die het nieuwe college en u als (nieuwe) raad heeft om onze financiële situatie stabiel te houden. We laten daarbij een analyse maken van het financieel beeld van de gemeente wat betreft de uitgaven en inkomsten, gebaseerd op de huidige (beleids)inzichten op financieel gebied. Ook laten we een gemeentebrede verkenning uitvoeren naar onze werkzaamheden en kijken we waar het efficiënter of minder kan. We hebben daarbij in het bijzonder aandacht voor het Sociaal Domein, omdat we beter zicht willen hebben op de mogelijkheden binnen met name de open-einde regelingen. De resultaten van het onderzoek zullen worden meegenomen in het overdrachtsdossier.
Tot slot
Vlaardingen is een stad van doeners. Een stad waar iedereen mee kan doen en zijn of haar potentieel kan benutten. Een stad die trots is op haar geschiedenis en vol vertrouwen naar de toekomst kijkt en waar ons rijke erfgoed en het aanbod van culturele activiteiten de stad leven en karakter geven. Met deze begroting dragen we bij aan een Vlaardingen dat sterker, groener en veerkrachtiger is. Klaar voor de generaties die volgen.
Met deze begroting sluiten we een bestuursperiode af waarin we hebben laten zien dat Vlaardingen vooruit kan, zelfs in financieel onzekere tijden. We laten de basis achter waarop onze stad verder kan groeien en bloeien. Het is ons vertrouwen dat een volgend college daarop kan voortbouwen, samen met de raad en met onze inwoners.